아이가 태어나면 부모가 가장 먼저 마주하는 중요한 과제 중 하나가 바로 예방접종입니다. 예방접종은 아이의 면역 체계가 완성되지 않은 시기에 치명적인 감염병으로부터 아이를 보호하는 가장 확실한 울타리입니다. 하지만 생후 초기에는 백신의 종류가 많고 일정이 촘촘하여 많은 초보 부모들이 혼란을 겪기도 합니다. 예방접종은 백신의 이름을 완벽하게 외우는 것보다 시기를 놓치지 않고 차곡차곡 이어가는 것이 무엇보다 중요합니다. 우리 아이의 건강한 성장을 위해 반드시 챙겨야 할 월령별 핵심 예방접종 흐름과 주의사항을 알기 쉽게 정리해 드립니다.
1. 출생 직후부터 생후 1개월까지: B형 간염과 BCG 접종
아이가 세상에 태어나 가장 먼저 맞이하는 접종은 B형 간염 1차 백신입니다. 이 접종은 보통 출생 직후 분만 병원의 신생아실에서 퇴원하기 전에 진행되는 경우가 대부분입니다. 따라서 부모가 인지하지 못하는 사이에 완료되기도 하므로 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 이후 생후 4주 이내에 흔히 불 주사라고 불리는 결핵 예방 백신인 BCG 접종을 진행해야 합니다. BCG는 주사 자국이 조금 남지만 무료로 진행되는 피내용과, 유료이지만 흉터가 거의 남지 않는 경피용 중 선택하여 접종할 수 있으며 두 백신의 예방 효과는 동일합니다. 최근 의학계 권고사항에 따르면 BCG 접종은 너무 일찍 맞추는 것보다 생후 3주에서 4주 차 사이에 방문하여 접종할 때 백신의 효과가 더욱 높은 것으로 알려져 있습니다. 이 시기에는 아이의 컨디션이 좋은 오전 시간에 맞추어 병원을 방문하는 것이 안전합니다.
2. 생후 2, 4, 6개월: 본격적인 기초 예방접종의 시작
생후 2개월부터는 본격적으로 접종해야 할 백신의 가짓수가 크게 늘어나는 시기입니다. 이 시기에는 디프테리아, 파상풍, 백일해, 폴리오를 예방하는 DTaP-IPV 콤보 백신과 뇌수막염(Hib), 그리고 폐렴구균 백신을 접종하게 됩니다. 여러 개의 주사를 동시에 맞추어야 하다 보니 아이가 힘들지 않을까 걱정하는 부모가 많지만, 여러 백신을 같은 날 동시에 접종하더라도 백신의 효과나 부작용의 발생 확률은 동일하므로 한꺼번에 진행하는 것을 권장합니다. 또한 장염을 예방하는 로타바이러스 백신도 이 시기에 함께 시작하며, 이는 먹는 백신으로 제품에 따라 2회 또는 3회 접종으로 완료됩니다. 2개월에 시작한 이 기초 접종들은 4개월에 2차, 6개월에 3차로 이어지며 정확히 2개월 간격을 두고 연속해서 맞추어야 탄탄한 면역력이 형성됩니다. 6개월 차에는 인플루엔자(독감) 접종도 함께 시작할 수 있습니다.
3. 생후 12개월 이후(돌 접종) 및 접종 후 발열 대처법
생후 6개월까지의 기초 접종을 무사히 마쳤다면 약 반년 동안의 휴식기를 거친 후 아이가 돌(12개월)이 되는 시점에 다시 접종이 시작됩니다. 돌 전후에는 MMR(홍역, 유행성이하선염, 풍진), 수두, A형 간염, 일본뇌염 등 다양한 백신이 한 달 사이에 집중적으로 몰려 있습니다. 따라서 일정을 너무 타이트하게 잡기보다는 소아과 의료진과 상의하여 넉넉하게 계획을 세우는 것이 좋습니다. 접종을 마친 후 부모들이 가장 긴장하는 순간은 아이에게 열이 나는 상황입니다. 접종 후 미열이나 붓기, 통증, 보챔 등은 면역을 형성하는 과정에서 흔히 나타나는 정상적인 반응입니다. 이때는 집안을 너무 덥지 않게 유지하고 가벼운 옷을 입힌 뒤 수분을 충분히 공급해 주어야 합니다. 해열제는 아이의 정확한 체중을 바탕으로 안내받은 용량을 투여하되, 만약 38.5도 이상의 고열이 지속되거나 아이가 축 처지고 호흡이 가빠진다면 망설이지 말고 즉시 병원 진료를 받아야 합니다.